Девушка с рыжими волосами, заплетенными в две косы, стоит на палубе парохода, вглядываясь в туманные очертания побережья Корнуолла. Её зовут Ребекка, и она едет в поместье Мэндерли, чтобы начать новую жизнь в качестве жены загадочного аристократа Максима де Уинтера. Их знакомство на курорте в Монте-Карло было стремительным и странным — он, мрачный вдовец, и она, скромная компаньонка пожилой дамы, почувствовали странную связь. Но чем ближе подплывает корабль к берегу, тем сильнее гложет Ребекку тревога. Она знает, что в Мэндерли всё ещё царит дух первой миссис де Уинтер, той самой Ребекки, чьё имя она теперь носит. Экономка миссис Дэнверс, высокая и бледная, встречает новую хозяйку ледяным взглядом, полным неприкрытой ненависти. Каждая комната, каждый предмет в доме напоминает о предшественнице, и Ребекка чувствует себя не женой, а призраком, пытающимся занять чужое место.
С каждым днём тень прошлой Ребекки сгущается. Миссис Дэнверс методично внушает новой хозяйке, что она никогда не сравнится с той, прежней — блистательной, смелой и прекрасной. Максим, погружённый в мрачные мысли, всё больше отдаляется, а в обществе ходят слухи, что он до сих пор не оправился от гибели жены. Ребекка пытается найти своё место в этом доме, но чувствует себя чужой на балу, где все гости, кажется, ждут появления настоящей леди де Уинтер. Кульминация наступает, когда во время костюмированного вечера Ребекка, следуя совету миссис Дэнверс, надевает платье, в точности повторяющее наряд с портрета первой жены. В глазах Максима она видит не восхищение, а ужас и ярость. В ту же ночь разражается шторм, и у берега находят затонувшую яхту — ту самую, на которой погибла Ребекка. Но внутри обнаруживается не скелет, а тело. Истина, которую Максим скрывал всё это время, вырывается наружу: он не любил первую жену, он ненавидел её. Их брак был адом, а её смерть — не несчастный случай. Теперь, когда правда всплыла, Ребекке предстоит решить, сможет ли она принять тёмное прошлое мужа и защитить Мэндерли от разрушительного огня сплетен и расследования, который грозит сжечь дотла всё, что она обрела.
