Мир изменился, когда небо расколола алая трещина. Из неё хлынула не вода и не свет, а тьма, которая поглотила солнце. На землю опустилась Вечная Ночь, и вместе с ней пришли они — Короли Ночи. Пятеро бессмертных владык, каждый из которых повелевает одним из аспектов тьмы: страхом, отчаянием, забвением, болью и одиночеством. Люди, застигнутые врасплох, оказались на грани вымирания. Города пали, цивилизация рассыпалась в прах, а выжившие сбились в небольшие анклавы, прячась в руинах и подземельях. Единственное, что спасает их от полного уничтожения — это древние артефакты, называемые Искрами Света, которые способны на время отгонять тьму. Но Искры гаснут одна за другой, и человечество медленно умирает в холодной, бесконечной ночи.
В этом мире, лишённом надежды, живёт Кай — молодой охотник за реликвиями, который промышляет поиском уцелевших технологий и припасов в мёртвых зонах. Он не герой, не избранный и не воин света. Он просто пытается выжить и прокормить свою младшую сестру, больную странной болезнью, которая медленно превращает её в тень. Во время одного из рейдов в руины древнего храма Кай находит не Искру, а нечто иное — чёрный, пульсирующий жидким мраком клинок. Коснувшись его, он слышит голос, который обещает силу, способную уничтожить любого из Королей Ночи. Цена проста: позволить тьме войти в его сердце. Отчаявшись спасти сестру, Кай соглашается. Клинок вплавляется в его руку, и он получает способность поглощать тьму, обращая её против самих владык. Но с каждым убитым Королём его душа чернеет, а тело покрывается узорами ночи. Он становится тем, кого боятся даже монстры — Охотником на Королей. Однако, чем больше он убивает, тем яснее понимает: Короли Ночи не просто чудовища, пришедшие уничтожить мир. Они — стражи равновесия, и каждый из них — это бывший человек, когда-то сделавший такой же выбор, как и он сам. Последний, Пятый Король, известный как Владыка Одиночества, не нападает на анклавы. Он ждёт. И когда Кай приходит к нему, чтобы закончить войну, он узнаёт страшную правду: его сестра уже давно мертва, а та, кого он спасает — это иллюзия, созданная его собственной тьмой, чтобы он не остановился на полпути. Теперь, стоя на пороге финальной битвы, Кай должен решить: уничтожить последнего Короля и стать новым властелином Вечной Ночи, или разбить клинок и позволить миру навсегда остаться во тьме, но без надежды на спасение. Выбора нет, но есть цена, которую придётся заплатить, и она гораздо выше, чем просто жизнь.
